Harper Lee đã trở thành một biểu tượng văn học với thành công của cuốn tiểu thuyết “Giết con chim nhại” và đoạt giải Pulitzer. Nhưng bà đã chọn sống một cuộc sống ẩn dật cho đến khi qua đời vào năm 2016 ở tuổi 89. Dưới đây là một vài sự thật có thể bạn chưa biết về tác giả bí ẩn này.
1. Tên đầy đủ của bà là Nelle Harper Lee
Nelle là chữ đánh vần ngược lại của Ellen - tên của bà nhà văn. Lee đã bỏ bớt chữ trong tên của mình khi xuất bản “Giết con chim nhại” để ngăn mọi người phát âm sai nó là “Nellie”.
2. Harper Lee suýt trở thành luật sư
Lee dự định sẽ tiếp bước người cha thân yêu của mình là Amasa Coleman Lee - người đầu tiên được đào tạo như một giáo viên, sau đó đã vượt qua kỳ thi và hành nghề luật sư. Bà học luật tại Đại học Alabama. Nhưng Lee đã bỏ dở việc học sáu tháng trước khi dự kiến tốt nghiệp vì kế hoạch chuyển đến New York và theo đuổi công việc viết lách.
3. Harper Lee đã thanh toán các hóa đơn bằng cách làm nhân viên bán vé máy bay
Lee nhận được công việc là đại lý bán vé cho Eastern Airlines và British Overseas Airways. Cả hai đều có văn phòng tại Sân bay Idlewild của Thành phố New York (được đổi tên thành Sân bay Quốc tế John F. Kennedy vào năm 1963). Bà viết bản thảo của “Giết con chim nhại” và các dự án khác khi rảnh rỗi. Nhưng ngay sau đó, những người bạn tốt của Lee đã tặng cho bà món quà Giáng sinh tuyệt vời: chiếc phong bì kèm theo một năm lương. Vì vậy nữ nhà văn đã có thể tập trung dành thời gian để viết.
4. Harper Lee có một tình bạn lâu dài với nhà văn Truman Capote
Lee và Truman Capote quen biết khi còn nhỏ, lúc họ sống cạnh nhau ở Alabama. Bà đã lấy Capote làm hình mẫu xây dựng nên nhân vật cậu bé hàng xóm Dill trong “Giết con chim nhại”. Trong khi Capote dựa vào Lee để được hỗ trợ nghiên cứu ở Kansas trong khi viết “In cold blood”. Năm 1960, Lee viết lên trên tài khoản cá nhân những thông tin liên quan đến các vụ giết người hỗn loạn, điều tạo nên nội dung cốt lõi trong cuốn sách của Capote. Bà đã giới thiệu sơ lược về Alvin Dewey, đặc vụ của Cục Điều tra Kansas, người đã điều tra vụ án trên tạp chí “Grapevine”. Nhưng câu chuyện của Lee không thể dự đoán được trước. Có lẽ là để tránh ảnh hưởng đến ý tưởng viết của người bạn mình.
5. Harper Lee muốn Spencer Tracy đóng vai Atticus Finch
Thật khó để tưởng tượng có ai khác ngoài Gregory Peck vào vai Atticus Finch trong bộ phim chuyển thể “Giết con chim nhại” năm 1962. Nhưng bản thân Lee lại thích Spencer Tracy - người mà bà cảm thấy có vẻ ngoài của một công dân Mỹ xuất sắc. Nữ văn sĩ thậm chí còn viết một bức thư cho Tracy để khuyến khích ông ấy tham gia nhưng Tracy trả lời rằng ông quá bận. Cuối cùng, Peck đã giành được vai chính và nhận giải Oscar cho màn trình diễn của mình.
6. Harper Lee xuất bản cuốn sách thứ hai khi bà 89 tuổi
Từ lâu người ta đã nghĩ rằng “Giết con chim nhại” sẽ là cuốn tiểu thuyết đầu tiên và cũng là cuối cùng của Lee. Nhưng vào năm 2015, HarperCollins đã xuất bản một bản thảo của bà có tên là “Go set a watchman” như phần tiếp theo của “Giết con chim nhại”. Nó trở thành cuốn sách bán chạy gây tranh cãi và tức thì làm chấn động ngành xuất bản. Nhưng đây thực sự chỉ là bản nháp đầu tiên của “Giết con chim nhại”.
7. “Giết con chim nhại” là một trong những cuốn sách bán chạy nhất mọi thời đại
Cuốn tiểu thuyết này của Lee đã bán được hơn 40 triệu bản. Thành tích này ngang bằng với những tác phẩm đình đám như “V.C. Andrews’s Flowers in the Attic” và “Carl Sagan’s Cosmos”.
8. Harper Lee rất thích thể thao
Khi sống ở Thành phố New York, Lee trở thành một người hâm mộ cuồng nhiệt của đội bóng chày Mets. Ngay cả sau khi trở về Alabama, bà vẫn thường bay đến New York để chứng kiến các trận đấu. Lee cũng cho biết mình đã cố gắng hết sức khi chơi gôn và tự gọi bản thân là “một người hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt”, đặc biệt là của Đại học Alabama Crimson Tide.
Dịch từ: mentalfloss.com
